A história de São João del-Rei iniciou –se em 1704, quando o Brasil ainda era colônia de Portugal, sendo que, na época o local recebeu o nome de Arraial Novo Rio das Mortes e seu solo foi intensamente explorado devido à grande quantidade de ouro encontrada. Em 1713, para presentear Dom João V, Rei de Portugal, o Arraial foi nomeado Vila de São João del-Rei.
A característica marcante da cidade, são as igrejas construídas no estilo barroco mineiro, a partir do século 18. Algumas delas chamam a atenção pelos seus altares dourados, com detalhes da arquitetura da época e ornamentados com ouro.
Localizada no Sudeste de Minas Gerais a cidade fica a aproximadamente 200 Km de Belo Horizonte. São João del-Rei cidade histórica que constitui uma das heranças culturais do estado, fundada pelos bandeirantes vindos de Taubaté no começo do século XVIII. A cidade foi construída ao longo de um vale banhado pelo Córrego do Lenheiro. Aqui nasceram os grandes heróis nacionais: Joaquim José da Silva Xavier (Tiradentes), Bárbara Heliodora Guilhermina da Silveira (a heroína da Inconfidência) e o Ex. Presidente Dr. Tancredo de Almeida Neves.
Em São João del-Rei encontram-se exemplares de arquitetura colonial mineira. O paço Municipal (Prefeitura), Casa do Barão de Itambé, os solares do Barão de São João del-Rei da Baronesa de Itaverava, dos Lustosas, dos Neves o casario da rua Santo Antônio e muitos outros. O solar de João Antônio da Silva Mourão onde está instalado o museu do SPHAN é um dos mais belos prédios da cidade. Há o pelourinho (lembrança da férrea Justiça colonial) o Chafariz da Legalidade, as pontes da Cadeia e do Rosário o monumento ao Cristo Redentor no alto da Bela Vista donde se descortina a visão geral da cidade e outros.
Além disso, as igrejas são parte obrigatória do programa turístico de qualquer pessoa que visite a cidade. Entre as 35 igrejas estão a de São Francisco de Assis, de Nossa Senhora do Carmo, Nossa Senhora do Rosário e Nossa Senhora das Mercês.
Entretanto, o estilo da maioria destas igrejas obedeceu àquele que se denomina "barroco mineiro" onde salienta-se a opulência dos altares dourados e a profusão de detalhes arquitetônicos e ornamentais. Notabilizaram nestas construções grandes artífices como: Manoel Rodrigues Coelho, Francisco de Lima Cerqueira, Luiz Pinheiro de Souza, Joaquim de Assis Pereira e Aniceto de Souza Lopes.
São João del-Rei possui monumentos históricos que completam o roteiro turístico, passeio feito através da Locomotiva “Maria Fumaça”. São 12 Km até Tiradentes em um agradável trenzinho.
Os sinos cada um com nome, uma história, um som e seus toques e dobres têm mantido uma linguagem peculiar ainda conhecida de muitos sanjoanenses. Sabe-se, por exemplo, pelo repique, dobre ou toques onde será realizada a solenidade; se haverá procissão; hora da missa e quem será o celebrante e muitas outras informações. Nos dobres fúnebres fica-se sabendo se a pessoa falecida era homem ou mulher e até mesmo o horário do funeral.
Entre as artes, a Música se destaca por grande parte dos sanjoanenses, sendo justo os cognomes de "Terra da Música" e "Terra onde os sinos falam" dados a São João del-Rei desde o século XIX. Existem aqui, duas corporações musicais mais que centenárias: as orquestras Lira Sanjoanense e Ribeiro Bastos, responsáveis pela grande tradição da música sacra nas igrejas são-joanenses. Existem ainda, a Sociedade de Concertos Sinfônicos e o Conservatório Estadual de Música "Padre José Maria Xavier". Entre os compositores sanjoanenses, os mais notáveis foram o Padre José Maria Xavier, Martiniano Ribeiro Bastos, Luiz Baptista Lopes, Presciliano Silva e João Feliciano de Souza.
Cidade da cultura sempre foi famosa pelos seus educandários e inúmeros sanjoanenses, por seu notório saber, ocuparam cargos de relevância política e administrativa no Império e na República. Reafirmando a cultura sanjoanense, são ativos o Instituto Histórico e Geográfico e a Academia de Letras de São João del-Rei. Recentemente foram federalizadas as instituições de Ensino Superior sanjoanenses congregados pela Universidade Federal de São João del-Rei (UFSJ).
Cabe ressaltar que, o Comércio é um dos grandes geradores de emprego e renda, pois se consolidou como um dos atrativos que fazem de São João del-Rei, uma cidade pólo. A cidade possui uma enorme variedade de lojas de vários setores, sendo que, o artesanato como um arranjo produtivo, mobiliza pessoas das mais variadas classes, tendências e estilos.
Há em São João del-Rei várias instituições de ensino, nos vários níveis e modalidades. A cidade também sedia a 34ª Superintendência Regional de Ensino (SRE), unidade regional da Secretaria de Educação do Estado de Minas Gerais.
São João del-Rei é uma microrregião da região Central de Minas Gerais. Esta região é composta pelos seguintes municípios: Conceição da Barra de Minas, Coronel Xavier Chaves, Dores de Campos, Lagoa Dourada, Madre de Deus de Minas, Nazareno, Piedade do Rio Grande, Prados, Resende Costa, Ritápolis, Santa Cruz de Minas, Santana do Garambéu, São João del-Rei, São Tiago e Tiradentes. Sua população em 2010 era de aproximadamente 85 mil habitantes, o que a torna uma das maiores cidades da região. Possui um elevado potencial turístico, sendo que 92% da população residem na área urbana. Por outro lado, São João del-Rei é uma cidade, que além de sua formação histórica, possui a dinâmica comercial em seu passado e presente
José Raimundo Neves – Coordenador Geral CVT de São João del-Rei –MG.
Referências:
- E_mail: cultura@saojoaodelrei.mg.gov.br
